Investigaciones recientes sugieren que el juego con papá es fundamental para el desarrollo integral del niño.

Imagina a un niño jugando con uno de sus padres. El padre persigue al niño y lo empiezan a jugar en el suelo riéndose sin parar.

¿Te imaginaste una mamá o un papá?

Culturalmente, tendemos a vincular ciertos roles y comportamientos de crianza a géneros particulares. Pero ¿hay alguna diferencia en la forma en que las mamás y los papás juegan con sus hijos? ¿Cuáles son los efectos de esto? ¿Y siempre será así?

En contraste con la gran cantidad de investigaciones sobre la crianza de los hijos de las madres, se han realizado pocas investigaciones sobre la crianza de los hijos de los padres . Aunque esto está cambiando, ya que hoy en día los papás tienden a estar más involucrados en el desarrollo de sus hijos que en el pasado.

¿Cuánto juegan los papás con sus hijos?

La investigación reciente realizada por la Facultad de Educación de la Universidad de Cambridge y la Fundación LEGO, encontró que la mayoría de los padres juegan con sus hijos todos los días.

Además, si se tienen en cuenta las horas de trabajo, las madres y los padres dedican aproximadamente la misma cantidad de tiempo de juego a sus hijos.

En general, los investigadores observaron que los papás jugaban más con sus hijos a medida que crecían de bebés a niños pequeños . El tiempo de juego luego disminuyó nuevamente cuando llegaron a la infancia media, alrededor de las edades de 8 a 13 años.

Esto no significa necesariamente que la relación se esté deteriorando durante este tiempo. Si eres padre, este podría ser un punto de reflexión interesante. ¿Cómo ha cambiado el tiempo que ha pasado con sus hijos a medida que han crecido? Quizás el tipo de actividades que hacen juntos ha evolucionado.

Diferentes tipos de juego 

¿Participan las mamás y los papás en diferentes tipos de juegos ? Curiosamente, el conocimiento actual sugiere que no hay una gran diferencia en la frecuencia cuando se trata del juego imaginativo o del juego con objetos y juegos.

Como señalan los investigadores, la cantidad de superposición entre el juego de padres de diferentes géneros es mayor que sus diferencias. Tenemos más en común de lo que pensamos.

Sin embargo, los padres parecen participar más en el juego físico en general. Con los bebés, esto implica rebotar y hacerles cosquillas. Esto se convierte en persecución y juegos bruscos a medida que se convierten en niños pequeños. Tal vez esto contribuya a la disminución del tiempo que los padres dedican a jugar en la infancia media. Los niños que se acercan a la pubertad pueden no estar tan interesados ​​​​en luchar con sus padres.

No ha habido mucha investigación sobre las madres y el juego brusco. A medida que la ciencia se expande, será interesante ver qué diferencias puede haber. Además, si hay diferencias, ¿podrían desaparecer a medida que nos alejamos de los roles binarios?

¿Cómo afecta el tiempo de juego con papá a su hijo?

La evidencia sugiere que el juego brusco ayuda a los niños con la autorregulación o con el manejo de emociones difíciles. La idea es que este tipo de juego emocione y desestabilice momentáneamente al niño, dándole la oportunidad de practicar la calma .

Paul Ramchandani, profesor de Juego en Educación, Desarrollo y Aprendizaje (PEDAL) en la Universidad de Cambridge, así como uno de los investigadores del estudio, explica cómo funciona esto.

Él dice: “Es posible que tengas que controlar tu fuerza, aprender cuando las cosas han ido demasiado lejos, ¡o tal vez tu padre te pisa el dedo del pie por accidente y te sientes enojado! Es un entorno seguro en el que los niños pueden practicar cómo responder. Si reaccionan de manera incorrecta, es posible que los regañen, pero no es el fin del mundo, y la próxima vez quizás recuerden comportarse de manera diferente”.

Más tiempo de juego con su padre puede apoyar la práctica de autorregulación de un niño, ya que es más probable que ocurra durante el juego físico.

Todavía no hay suficiente evidencia sólida para decir con seguridad que los niños que juegan con sus padres promueven el desarrollo del cerebro, pero algunos estudios han sugerido un vínculo.

Observó que los padres que estaban más comprometidos y eran más sensibles con sus hijos de 3 meses tenían hijos que obtuvieron puntajes más altos en el MDI a los 24 meses.

Otro estudio estadounidense que se hizo a 73 niños y sus padres de hogares de minorías étnicas de bajos ingresos observaron a los padres jugando con sus hijos a las edades de 3 y 5 años.

Observó que las madres y los padres eran igualmente juguetones y creativos en sus ideas de juego, así como que los niños con padres más juguetones tenían un mejor vocabulario a la edad de 5 años.

Dado que este estudio involucró a un grupo demográfico muy específico, no implica que este sea el caso para todos los niños. Tampoco está claro si el juego en sí mismo ayuda a aumentar el vocabulario, o si la sensibilidad de los padres, el apoyo u otros factores juegan un papel.

Sin embargo, como el vocabulario de la primera infancia se ha relacionado con el éxito en la escuela y más allá, no debemos subestimar la importancia del tiempo de juego con los padres a esta edad.

Los papás también son sensibles

Si bien es más probable que los papás se involucren en juegos bruscos, esta está lejos de ser la mayor contribución que hacen en la crianza de sus hijos.

Gran parte de la investigación sobre la forma en que los bebés forman vínculos se ha centrado en su relación con sus madres. Los científicos están comenzando a tratar de medir la importancia de los vínculos de los niños con los padres y otros cuidadores.

Para medir la seguridad de su apego a su padre, un estudio canadiense invitó a niños al laboratorio de 3 a 5 años y de 7 a 11 años. Aquellos con vínculos inseguros con sus padres cuando eran niños pequeños reportaron una autoestima más baja cuando eran mayores.

Por lo tanto, los papás deben tener la oportunidad de experimentar algo más que juegos bruscos con sus hijos y sentirse cómodos asumiendo un papel más cariñoso. Es lógico que a los niños les vaya mejor con más de una persona que apoye su desarrollo emocional.

Aprovechando al máximo nuestro tiempo

Ramchandani dice: «Una de las cosas que nuestra investigación señala una y otra vez es la necesidad de variar los tipos de juegos a los que tienen acceso los niños».

Como la mayoría de las cosas en la vida, la clave para un desarrollo infantil saludable es la variedad. Su hijo necesita muchos tipos de juegos en diferentes contextos para crecer y tener éxito. Probablemente no importe demasiado si esto es con mamá o papá.

Ya sea que su hijo tenga un padre solo, dos mamás, abuelos o cualquier otra configuración en el hogar, se beneficiará de una variedad de actividades de juego amorosas y atractivas .

Ramchandani agrega: «Diferentes padres pueden tener inclinaciones ligeramente diferentes cuando se trata de jugar con niños, pero parte de ser padre es salir de su zona de confort».

Cualquiera sea su género y preferencias naturales, hagan tiempo en familia para salir y correr, o en el piso y luchar . Organice fiestas de té, cuide muñecas y luche contra dragones imaginarios .

Además de apoyar su desarrollo cognitivo, emocional y social, puede ampliar los horizontes de su hijo mostrándole que no está limitado por los roles de género tradicionales, ¡todo mientras se divierte!

 

Molly Scanlan. (2020). The Importance of Playtime with Dad. 2021, de Healthline Sitio web: https://www.healthline.com/health/parenting/the-importance-of-playtime-with-dad